Part 4 ４０年ぶりにABBA復活
２０２１年の秋である。
NHKの午後９時のニュースを見ていると、『４０年ぶりにABBA復活』というテロップが流れた。それによると、ABBAは４０年ぶりに復活すると発表し、併せて１１月には新作のスタジオ・アルバム「ヴォヤージ」をリリースすると発表した。
同アルバムからの先行シングル「I Still Have Faith In You」「Don’t Shut Me Down」をリリースした。前作から４０年の歳月を経てリリースされた今回の作品はストックホルムにあるベニークスタジオ「Riksmixnigsverket」にメンバーが集結してレコーディングを実施し、プロデュースもバンド自身で行なったという。
ABBAによると「大変お待たせいたしました。いよいよ新しい旅が始まります。私たちはこれを“ Voyage〜航海 ”と呼んでいます。まさに未知の海原へと私たちは船出しようとしているのです。若き日の自分たちの力を借りて、未来に旅立つことを説明するのは容易なことではありませんが・・」とコメントしているという。
４０年ぶりにABBAが復活するというニュースを見て、私は驚いたが、後で調べてみると２０１８年に、既にABBAの復活はアナウンスされていた。
１ヶ月後、友人から今のABBAの写真とコメントが届いた。
写真の下にある説明文によると『スウェーデンの世界的ポップグループであるABBAが２０２１年９月１日に再結成した。１９７４年から８２年にかけて「ダンシング・クイーン」などで大ヒットを連続して飛ばしたスーパーグループは新曲「I Still Have Faith in You」を含む１０曲入りアルバム「The Voyage」を１１月５日にリリースする。メンバーを３D化して動きをモーションキャプチャーし、絶頂期の姿でバーチャルライブを行う。』
友人は“バーチャルで昔の姿でライブを行なうとか、３Dとなると何だか私の頭が変になりそうですが、やっぱり彼らの歌声は懐かしいですね。”とのコメントが付いていた。
インターネットで『４０年ぶりに復活！ 名曲から新曲までABBAの軌跡を振り返る』を見つけた。
[この特集では２０２１年にリリースした２つの新曲、Don’t Shut Me Down とI Still Have Faith In Youと、１９７４年〜‘８０年にヒットした名曲、恋のウオタールー（Waterloo,1974）、マンマミーア（Mamma Mia,1975）、マネー・マネー・マネー（Money,Maney,Maney,1976）、ダンシング・クイーン（Dancing Queen,1976）、チキチータ（Chiquitita,1979）、ギミー,ギミー,ギミー（Gimme,Gimme,Gimme,1079）、ザ・ウイナー（The Winner Takes All,1980）を聴くことが出来る。インターネットで検索して是非お聴き頂きたい。]
この特集の序文は次のように述べている。
「スウェーデン出身の伝統的ボーカルグループABBAが４０年ぶりのニュー・アルバム『ヴォヤージ』をリリースし劇的な復活を果たした。１９８３年に活動を停止した彼らが、再活動をアナウンスしたのは２０１８年である。アンニ・フリッド（フリーダ）、アグネス、ベニー、ビヨルンのオリジナルメンバー4人は今も健在で、最高のミュージシャン同志として再結集した。
「マンマ・ミーア」はABBAの楽曲をふんだんに使い、ミュージカルと、また映画で大成功を収めた。
又、「ダンシング・クイーン」を始めとする数々のヒット曲に再び脚光があたったことも記憶に新しいが、折しも世界はコロナ禍に苦しんだ２０２１年であった。この年にリリースした彼らの新曲はオーロラの如く世界を照らしたことであろう。２０２２年にはバーチャルで世界ツアーを予定しているという。
『 Don’t Shut Me Down 』（２０２１）
「４０年ぶりのニュー・アルバムから先行リリースされた復活を飾る新曲。２０２１年９月３日に配信リリースされるや否や、自国スウェーデン、スイス、ヨーロッパ全域のデジタルチャートで首位を獲得。名曲ダンシング・クイーン（１９７６）の持つ華やかなディスコムードと、彼らが活動していなかった８０年代を感じさせるデジタル感でアップグレードして現代に届けました。
冒頭からアグネスの変わらない歌声にときめいた世代も多いはず。“ABBAと共に歩んでいた時代の続き”を当時からのファンに感じさせただけでなく、ABBAの持っている、おおらかな透明感を新たに伝える最高のスタート曲になっている。」と評価している。
『 I Still Have Faith In You 』（２０２１）
「フリーダの愛称で親しまれるアンニ＝フリッドをリードシンガーとして起用した壮大なバラード（ポピュラー音楽でテンポのゆっくりした叙情的な曲）。スウェーデンのチャートでは２位。
上記のDon’t Shut Me Downとのワン・ツーフィニッシュを記録。ドイツやニュージーランドでもトップ１０入りし、ABBAのバラード人気の根強さを感じさせた。ミュージックビデオでは今後予定されているABBAtars (アバター 、AVATA（語源はヒンズー教の“神の化身”。意味としては分身、化身、権化など。）が公開されているという。
『ABBAは全員７０歳代であるが、AVATAというIT技術を用いると、スクリーン上では若い時のまんまのABBAが現在進行形で歌っているバーチャル・コンサートが見られるという。図はスクリーン上のアバター姿の若返ったABBA。』
現在日本では、
１）ヴォヤージ・スタンダード・エデイション（SHM-CD仕様）
２）ヴォヤージ with [アバ イン ジャパン]（２DVD）
３）ヴォヤージ with [アバ・ゴールド]（CD）
４）ヴォヤージ with [エッセンシャル・コレクション]（CD）が発売されてるという。
参考文献
１）ABBAが４０年ぶりに復活
２）アバが新曲発表、「コンサート」も４０年ぶり再結成。などインターネットによる。